Codename: Panzers – Phase 1

Handlingen er lagt til andre verdenskrig og gjennom 3 kampanjer kan man få boltre seg med både tyske, russiske og allierte styrkers enheter. Den tyske kampanjen tar for seg begynnelsen av krigen, den russiske fortsetter omtrent der den tyske sluttet og tar for seg resten av krigen sett fra russisk stå sted, mens den amerikanske starter i forbindelse med landgangen av normandie. Alt i alt er det cirka 30 kampanjeoppdrag fordelt på de 3 kampanjene. I tillegg er det også med 24 multiplayer brett. Av enheter kan en velge mellom over 100 ulike tankser, en lang rekke soldater og en del andre kjøretøy som artilleri, antiluftskyts og troppetransport.

I motsetning til mer tradisjonelle RTS spill kan man ikke bygge enheter, men skal i stedet bruke poeng en tjener under oppdragene til å kjøpe nye enheter eller eventuelt oppgradere eksisterende enheter mellom oppdragene. Siden enhetene blir bedre etter hvert som de har vært ute i kamp, må en passe på troppene sine så en slipper å gå i kamp med en masse grønne rekrutter. Ved oppgradering av kjøretøy følger mannskapet med slik at man beholder elitestyrkene selv om en for eksempel gir de en ny og bedre tanks. Selv om en mister kjøretøy vil en likevel kunne få mannskapet med seg videre om en bare passer på at de overlever etter å ha flyktet ut av det brennende vraket. Dersom en har med seg soldater med flammekastere eller molotov cocktails vil en kunne tvinge fiendtlig mannskap til å forlate kjøretøyet sitt og ta det over med egne pansersoldater etter at det har kjølnet. Soldater kan også gå inn i de fleste hus og skyte derfra og dermed ha større sjanse til å overleve siden de er bedre beskyttet innendørs. Dersom bygningen allerede er okkupert av fienden vil det oppstå en kort kamp inne i huset.

Grafisk sett er Panzers noe av det bedre på markedet. Utviklerne fra Stormregion har bl.a. tatt i bruk bilder fra andre verdenskrig for å få brettene så naturtro som mulig. Stort sett alt en ser kan enten skytes i stykker eller kjøres over. Når en sender inn soldater i bygninger forsvinner taket og en vil kunne se innsiden av bygningen med møbler og det hele. Brettene strekker seg fra russisk vinterlandskap til det franske bondelandet og en vil måtte løse oppdrag natt og dag og hvis en er skikkelig uheldig begynner det også å regne. Været kan være både en velsignelse og en forbannelse avhengig av situasjonen du befinner deg i, siden det ødelegger sikten. I kamp kan det derfor være nyttig og for eksempel gå til angrep i ly av regnet siden fienden da vil se deg senere, på en annen side vil ikke en selv se fienden like fort som vanlig heller. I kamp er dette ett av flere momenter som en må ta i betraktning. Kjøretøy kan høres fra lang avstand og dersom en lar soldatene sine løpe rundt så kan også de høres av fienden. For å unngå dette kan en be soldatene gå på huk så de ikke lager lyd som kan høres av fienden. De vil fortsatt kunne sees fra lang avstand selv om de går på huk, så hvis en vil lure seg inn på fienden bør en kanskje heller be de legge seg ned, så de hverken kan høres eller sees før på kloss hold. Under framrykking kan en også be soldatene søke ly bak kjøretøyene så de tildels unngår kuleregnet. For å få full oversikt over slagmarken kan en sende ut rekognoseringsfly som en tid vil sirkle rundt på brettet og skaffe deg informasjon om hvor fienden er og hva han har å slå i bordet med. Videre vil en også kunne kalle på støtte i form av begrenset antall fallskjermtropper, artilleristøtte, bombefly og jagerbombere.

Den kunstige intelligensen i spillet er grei nok i kampanjene selv om en fra tid til annen kan se enheter som ikke reagerer på hva som skjer rundt de i det hele tatt. I skirmish fungerer den derimot heller dårlig. Den kan ikke annet enn å gå til angrep, så selv på assault brett hvor det ene laget skal forsvare en leir, går det forsvarende datalaget til fult angrep. Forhåpentligvis vil Stormregion rette på dette i en fremtidig patch for som det er nå fungerer AI’en heller dårlig.

På multiplayer siden kan en velge mellom team match som er en vanlig kamp uten spesielle oppdrag utover å beseire fienden, domination som har brett med spesielle bygninger hvor den som holder bygningen kan produsere ulike enheter avhengig av hvilken type bygning det er snakk om, assault hvor den ene parten skal angripe mens den andre skal forsvare en leir og til slutt co-op for den som skulle likt å spille gjennom kampanjene sammen med en venn. Multiplayer delen støtter opp til 8 spillere fordelt på 2 lag. Totalt sett leverer utvikleren et mer enn kompetent bidrag til genren og med et par patcher vil opplevelsen bli desto bedre. Jeg håper bare vi slipper å vente så alt for lenge på en slik - krigen venter jo!