Fifa 08

Ordene høst og tradisjon var for meg i mange år synonymt med Champions Leauge i flomlyset på Lerkendal, Grandiosa og en runde FIFA i pausen. Rett og slett den perfekte kombinasjonen idet dagene ble mørkere og kaldere. Dessverre har Champions Leauge hymnen glimret med sitt fravær på Lerkendal, samtidig som FIFAfansen har måtte se seg avspist med få nyheter og minimalt med forandringer på gameplay- og grafikkfronten. I motgang ser man etter nye muligheter og i skyggene lurte Brann Stadion, Dr. Oetker Pizza og Pro Evolution Soccer med løfter om attraktiv fotball, tynnere midje og grønnere gress. Jeg lot meg friste, men husker fortsatt veien tilbake. Vil FIFA 08 bidra til at jeg vender tilbake til velkjent territorium?

Med de nye konsollene til disposisjon blir våre forventninger til nestegenerasjons fotballspill desto høyere. Heldigvis virker det som EA Sports har angrepet oppgaven med entusiasme og ikke minst gode ideer. Til å starte med kan jeg fortelle at FIFA 08 er det hittil største spillet i serien med hele 620 lisensierte lag, 30 ligaer og over 15.000 spillere. Imponerende, men på ingen måte avgjørende for helhetsinntrykket. Vi krever nyheter og innovative moduser før vi klapper hendene sammen som en gjeng dresserte apekatter.

Sesongens utgave frontes av to store nyheter og det er dermed disse som har stjålet oppmerksomheten i oppkjøringen. Først finner vi modusen 'Be A Pro', her inntar du rollen som profesjonell fotballspiller på et valgfritt lag. I løpet av sesongen er målet å mestre posisjoneringen på banen, forbedre individuelle ferdigheter og til slutt fremstå som lagets stjerne. Nyhet nummer to er det forbedrede gameplayet som har et helt nytt og spennende triksesystem, samtidig som det nå er manuelle kontroller for gjennombruddspasninger og innlegg. Dette er et aspekt der FIFA 08 fort kan hente noen plusspoeng i forhold til Pro Evo 2008. Videre kan du kontrollere keeper i en mot en-situasjoner og dermed stoppe angriperen på egenhånd. Når vi i tillegg nevner at spillerne besitter AI som skal generere uforutsigbarhet på alle områder ser det unektelig bra ut på papiret.

'Be A Pro' fanget definitivt min oppmerksomhet med en gang, og det tok ikke lang tid før jeg entret Camp Nou som Ronaldinho. Ikke fordi den glisende brasilianeren er min favorittspiller, men fordi i FIFA 08 er det kun de beste spillerne som kan utføre de feteste triksene. Dommeren blåser i fløyta og det går opp for meg at dette ikke er den tradisjonelle spillmodusen jeg kjenner så godt. Kameraet hopper ut av sin normale stilling og følger mine dynamiske, dog svært lite taktiske bevegelser. Jeg får en følelse av at det er meg mot røkla, men jeg bærer da vitterlig samme drakt som den ene halvdelen av spillerne. Plutselig befinner ballen seg på motsatt banehalvdel, publikum ler hånlig av undertegnende og jeg mottar streng beskjed fra benken om at jeg ikke utfører mine arbeidsoppgaver. Dette blir en lang kamp...

Sesongen er for alvor i gang og jeg har ingen problemer med å dra finter du kun ser på Youtube, men den innledende frustrasjonen er fortsatt med meg - den har bare byttet fokusområde. Jeg er nemlig lei av å kun styre én mann. Jeg ønsker å påvirke mer enn annethvert angrep. Spenningsmoment ved de nye fintene forsvinner litt når jeg vet at hvis jeg mislykkes, er det lenge til jeg igjen får ballen i føttene. Resultatet er en egoistisk Ronaldinho som gang på gang blir bedt om å slå flere pasninger, men jeg lytter ikke. Jeg har blitt ego. Legg til mitt rykte som dårlig taper og FIFA 08 har skapt et monster.

I min bok er FIFA 08 et mer enn godkjent produkt, og ikke minst fungerer det som en pekepinn på hva vi kan forvente oss i fremtiden. Det er lenge siden det sist ble introdusert såpass mye nytt i en og samme utgave, men med på kjøpet kommer også noen barnesykdommer. Det er en del ideer som fortsatt fungerer best i teorien, og dermed trenger en ekstra finpuss. Høsten kommer nok igjen til å bli preget av fotball på skjermen og pizza i oven, men hvilket fotballspill som vil overvintre i konsollen er ennå ikke bestemt. FIFA 08 spiller i hvert fall ikke noen støttepasning i retning Pro Evolution Soccer med denne utgivelsen.