Warlords IV: Heroes of Etheria

Warlords 4 er et turbasert fantasy-strategispill av den gamle skolen. Warlords serien har nå holdt på en stund og nå er nummer 4 i serien ute. Spørsmålet er om det skiller seg markant fra alle de andre turbaserte fantasy/strategi spillene der ute?

Historien går ut på at en ond maktsyk prins vil ta over herredømmet til kongen. Han danner seg en rebelsk allianse og snart er krigen et faktum. Denne krigen varer i uttallige år og utfallet viser seg å ikke være til prinsens favør. Prinsen tyr til andre midler, nemlig svart magi. Han forsøker å åpne en portal til en annen verden for å tilkalle demoner og andre styggedommer. Uheldigvis går ikke dette som planlagt og store deler av verden faller i grus. Det er her du kommer inn i bildet. Som krigsherre skal du forsøke å overta verden og bringe den fred (forhåpentligvis...).

Ved første øyekast virker dette som et nogenlunde interessant spill, men etter hvert så viser det seg at det faktisk er det stikk motsatte. Grafikken er fremdeles 2d, noe som forundrer meg. I 2003 blir så å si 90% av alle spill gjort i 3d og begrunnelsen for å ikke ta skrittet ut i 3 dimensjoner bør være nokså god for å ikke la seg gjennomføre mener jeg. Uansett er ikke grafikken heller stygg til å være 2d, men ganske midt på treet for å si det slik. Når man går inn i kampmodus får man opp et vindu med en slags 3d objekt av monstrene i hæren din. Karakterene er ikke akkurat noe å skrive hjem om, de er uklare, stygge og rett og slett dårlig laget. Dette kunne med fordel vært gjort langt bedre etter min mening. Animasjonene er heller ikke noe spesielt å skryte av. Monstrene ser ut som noen nikkedukker som bare står og ser lure ut.

Gameplayet i Warlords 4 er akkurat passe tilfredsstillende. Man høyreklikker med musa når man vil flytte tropper osv. Ved å trykke på troppene med venstre musetast kommer det opp en liten pop up meny, hvor man får valg om å enten bruke magi, flytte troppene eller lignende. Noe som forbauset meg er den begrensede muligheten til å bygge ut byene sine. Det eneste man kan gjøre er å gjøre byen sterkere med murer og lignende, man har ikke mulighet til å bygge ting som gir monstrene dine plusser og sånn, slik som i for eksempel Heroes of Might & Magic serien. Dette er et stort minus vil jeg påstå. Det blir fort kjedelig når man bare må konsentrere seg om å lage monster og man ikke har noen som helst mulighet til å bygge ut byen(e) sine med nye ting. En annen ting som irriterer er de etter hvert grusomt lange ventetidene mellom hver runde. Det går ofte opp til 10 sekunder før computeren har avviklet sin runde. Slik som dette er høyst unødvendig og skaper bare frustrasjon etter min mening.

Personlig la jeg ikke særlig merke til lyden i spillet før jeg virkelig satte meg ned og hørte etter. Musikken og lydeffektene spiller liten rolle i dette spillet, de er liksom ikke tilstedeværende. Uansett er musikken helt grei å høre på, men etter hvert vil jeg tro at man også vil skru av den, for utrolig bra er den heller ikke.

Strategispill skal jo gi deg en deg aldri så liten utfordring, noe som absolutt ikke er unntak i dette tilfellet. Etter min mening er spillet vanskelig, selv om man setter ned vanskelighetsgraden til det letteste. Nå skal det vel også sies at jeg ikke er noen mester i strategi eller taktikk også da, men uansett burde spillet være overkommelig i vanskelighetsgrad, spillet er faktisk merket med 12 års grense. Sett fra en annen side tror jeg fans av turbasert strategi vil kose seg med dette spillet, de får i hvert fall noe å bryne seg på. En annen liten ting som jeg la merke til var muligheten til å spille over email. Det er første gangen jeg har sett dette i noe som helst strategispill, men jeg tviler på at det kan være noe morsomt å spille et slikt spill via email...